水乡溱东采菱忙

初秋时节，菱角进入成熟采收季。9月2日上午，在溱东镇青一村一处五十多亩的菱角塘里，碧绿的菱盘层层叠叠铺满水面，叶间零星挂着青的、紫红的菱角。几只菱桶散落塘中，采菱人坐在桶里，以手为桨，边划边摘，菱桶划过处留下一道道长长的水痕，水面顿时热闹起来。

“青的嫩，老的发红，老嫩与否，全靠眼睛去看、手去摸。”采菱工人张红梅说。最近这段时间，她每天早上5点半下塘，一直忙到下午1点多，一天能采菱角100多公斤，务工收入110元。“这活儿没什么窍门，就是一遍一遍地翻，一把一把地摘。”张红梅笑着说道。

据介绍，这片菱塘每天有7名采菱工人同时下塘作业，日采收菱角1000余公斤，销往东台本地、周边乡镇及苏南市场。种菱人刘小平在溱东镇种菱多年，今年共种植菱角近100亩，预计全年销售收入30多万元。目前，老菱批发价每公斤8至9元，嫩菱每公斤5元。“嫩的剥出菱角米，烧小公鸡、烧肉；老的煮着吃，用电饭锅蒸着吃，粉糯香甜。”刘小平说。

眼下正是菱角最嫩的时候，采摘可持续到10月中旬，待菱叶转黄，便要等来年。依托丰富的水面资源，溱东镇积极发展菱角特色种植，全镇种植面积1000余亩，亩产1000至1250公斤，亩均效益3000至4000元，小小菱角正成为带动村民增收的“水上银行”。